Der Wacholder ist ein immergrüner Strauch/Baum. Eine syrische Wacholder hatte eine Wuchshöhe von bis zu krassen 40m. Stellt euch das mal vor, das ist etwa die Höhe von einem Riesenrad! Wie ihr auf dem Bild links sieht, hat der Wacholder spitze Stacheln, bei denen man sich ganz schön weh tun kann. Logischerweise benützt der Wacholder die Stacheln, damit er sich schützen kann. Der Baum hat sogar noch grün-violette Beeren, die leicht giftig sind!!

Der Gemeine Wacholder zählt zu den Kernholzbäumen. Der relativ breite Splint weist eine helle gelbliche Farbe auf. Das Kernholz ist von gelblichbraun bis rötlichbraun gefärbt, dabei häufig etwas violett schimmernd. Das Holz ist wirklich sehr geheimnisvoll... Unter Lichteinfluss dunkelt es nach, bleibt aber im Vergleich zum etwas ähnlichen Eibenholz wesentlich heller. Der Wacholder ist äusserst langsamwüchsig, sein Holz entsprechend feinjährig.

Der Wacholder hat nicht nur spitze, gemeine Stacheln und giftige Beeren sondern sogar auch noch Zapfen! Die beerenförmigen bis kugelförmigen weiblichen Zapfen, die oft als Beeren bezeichnet werden, sind 0,3 bis 2cm gross. Sie benötigen bis zur Reife ein bis zwei Jahre, bleiben geschlossen und werden bläulich.